Diamante Markolino

Al escuchar por primera vez el disco de Fania de 1971 titulado Brujería, uno se deleita con extraordinarios arreglos musicales y una maestría al teclado interpretada magistralmente por Mark (Markolino) Dimond, un joven que creció en el Lower East Side de Manhattan con su madre y su hermana solteras. Su padre, originario de Cuba, abandonó a la familia cuando Mark era solo un niño. Así, aprendió el oficio por su cuenta, mientras crecía en un entorno difícil. También podrá disfrutar de una excelente interpretación del reconocido vocalista Ángel Canales, en su primera grabación. Pero no es hasta que escuche los sobresalientes solos de piano de Mark en "El Barrio" y "Aguardiente" que podrá apreciar el talento de esta estrella emergente.

A medida que escuches más temas de este álbum, empezarás a apreciar el swing que su banda adquiere bajo la dirección de Mark. Con el respaldo de una excelente sección de metales que incluye a Juan Torres y Richie Montanez en el trombón; Danny Reyes en la trompeta; y un magnífico conjunto de percusionistas como Louis Rivera en los bongos y Antonio Tapia en las congas, la banda nos lleva en un viaje de música agradable y bailable. Con Andy Gonzalez en el contrabajo y Eddie (Gua Gua) Rivera en el bajo eléctrico, disfrutarás de una banda que toca con auténticas raíces neoyorquinas de la década de 1960. Además del trabajo excepcional que realiza Canales en la voz, está respaldado por un excelente coro que incluye a Ismael Quintana, Héctor Lavoe y Justo Betancourt.

A mediados de los 60, Dimond se unió a la banda de Willie Colón y apareció en los álbumes The Hustler (1968) y Guisando (1969). Tocó en el primer álbum de Willie Colón, El Malo , en 1968, pero era un joven que luchaba contra la drogadicción. El artista de Fania, Larry Harlow, ha dicho: "Su forma de tocar el piano es una mezcla entre el jazz cubano típico y el jazz progresivo". En 1974, Mark fue invitado a grabar en el álbum debut de Héctor Lavoe, titulado L a Voz (lanzado en 1975), como solista. En el tema "Rompe Saraguey " , Dimond interpreta uno de sus solos más populares. También en 1974 participó en el primer álbum de Ismael Quintana como solista. En 1975, Mark produjo su segundo LP en solitario, Beethoven's V , con Frankie Dante. Pero nunca tuvo la oportunidad de dirigir otra sesión. Lamentablemente, según se informa, Markolino Dimond sucumbió a su adicción y murió de sífilis cerebral en 1986 a la temprana edad de 36 años.

—Bobby Marín