Cheo

Los años 70 fueron la década más importante en la historia del género musical ahora conocido como salsa. Uno de los artistas más populares en la historia de la salsa resurgió a principios de esta década: José "Cheo" Feliciano. "Cheo", como es conocido cariñosamente, fue aislado de la escena disco mientras se recuperaba de una adicción a las drogas. Una vez recuperado, comienza a prepararse para su regreso al escenario en 1972.

El cantante se unió al compositor Catalino "Tite" Curet Alonso, que estaba comenzando a destacar como un excelente compositor y ganando reconocimiento por su brillante escritura sobre números de salsa, particularmente por artistas del sello Fania. De la unión de estas dos superestrellas afro-caribeñas nació "Cheo", un álbum de larga duración que marca el regreso triunfante del artista de salsa.

Una de las canciones del disco, “Pa 'que afinquen”, un delicioso tema guajira escrito por Curet Alonso, contó la historia del magnífico cantante a un público que anhelaba su regreso. Al mismo tiempo, sirvió para presentar oficialmente a Curet Alonso, lanzando la que sería, en mi opinión, una de las canciones más sutiles, honestas y sentidas de esa época maravillosa. La sutileza de estas letras comunica en particular el motivo del exilio de la carismática cantante, así como el estado del panorama musical latino previo al regreso del trascendental sonido afrocubano que forjó la música del sello Fania. Este tema llevó a Cheo Feliciano justo donde pertenecía: entre los mejores cantantes de la época, posición que mantiene desde entonces. Con la mítica “Anacaona”, también escrita por Curet Alonso, Feliciano llegó a las listas de reproducción más importantes de las estaciones de radio de Nueva York y Puerto Rico. Éxitos posteriores como “Si por mi llueve”, escrito por Feliciano; “Franqueza cruel”, una de las canciones más románticas de todos los tiempos; “Eso es el Guaguancó;” y “Mano caliente” de Curet Alonso, todas magníficas manifestaciones del sentimiento musical afrocaribeño, garantizaron la destreza musical de Feliciano y catapultó a Tite Curet Alonso a la fama como uno de los mejores compositores de salsa del mundo.

Con arreglos musicales de Bobby Valentín y Nick Jiménez, y una banda que incluía a Johnny Pacheco en la batería y el coro; Larry Harlow en el piano; Bobby Valentín en el bajo; Louie Ramírez en el vibráfono; Orestes Vilató sobre los timbales; Johnny Rodríguez sobre los bongos; Ismael Quintana en las maracas, clave y coro; Vinnie Bell en la guitarra eléctrica; Charlie Rodríguez en el tres; y el nativo de Matanzas Justo Betancourt y el gran cantante boricua Santos Colón completando el coro, el sonido de primera clase de la banda fue un hecho. Treinta años después, estos éxitos siguen siendo fuertes, y a lo largo del tiempo este álbum ha formado parte integral de las colecciones de discos de los amantes de la música latina. Su calidad es irrefutable. El álbum incluye las pistas "Pienso en ti", "Medianoche y sol" y "Poema de otoño".

Estas canciones muestran la sedosa voz de Feliciano, que lo convirtió en un verdadero ícono del folklore de la música caribeña. Este álbum es un verdadero clásico, una pieza de colección y una representación histórica de una época en la que la combinación perfecta de cantante, compositor y orquesta convirtió a "Cheo" en el epítome musical de lo que muchos llaman la Edad de Oro de la Salsa. Un día, cuando se cuente la historia de la salsa, Cheo Feliciano será nombrado pionero de esta tradición musical. El punto de partida del sensacional nativo de Ponce está aquí, en "Cheo".

Este es el álbum que documenta la fama mundial de Feliciano y "Tite" Curet Alonso. Como diría "Cheo", "Esto es amor".

Músicos Johnny Pacheco - Conga Larry Harlow - Piano Bobby Valentin - Bajo Louie Ramirez - Vibes Orestes Vilato - Timbales Johnny Rodriguez - Bongos Ismael Quintana - Maracas, Clave Vinnie Bell - Guitarra eléctrica Charlie Rodriguez - Tres Coros: Ismael Quintana, Justo Betancourt, Santos Colon , Johnny Pacheco Producido por: C. Curet Alonso & Jerry Masucci Director de grabación: Johnny Pacheco Arreglos: Bobby Valentin & Nick Jimenez Diseño del álbum: Izzy Sanabria Escrito por Juan Moreno Velázquez Este es el álbum que dio inicio a la carrera en solitario de Cheo. Las impresionantes composiciones de Tite Curet Alonso y el apoyo de un elenco de estrellas que incluye favoritos como Larry Harlow (piano), Orestes Vilato (timbales), Bobby Valentin (bajo), Louie Ramirez (vibraciones), Ismael Quintana (maracas) y Johnny Rodriguez (bongos) entre otros, hacen de esta sesión una de las mejores de Cheo. Este álbum está lleno de clásicos perennes como "Anacaona", "Pa Que Afinquen", "Mi Triste Problema" y muchos más.

¡No ser extrañado!