APOLO SONIDO 2

Roberto Roena es probablemente el jugador de bongo más famoso de la salsa. Ha lanzado muchos discos como líder de su propio grupo, el Apollo Sound, y ha sido una parte integral de Fania All Stars desde que Jerry Masucci le pidió que se uniera a la orquesta en 1971.

Cortes como “Cui Cui” y “Coco Seco” aseguran que siempre será recordado como uno de los reyes de la salsa. Los fanáticos de la serie Fania Rare Groove encontrarán en sus primeros álbumes un interesante vistazo a la estética de Roena: un intento claramente puertorriqueño, no nuyoricano, de fusionar la música estadounidense convencional con una sensibilidad latina. Apollo Sound 2 es el más raro de esos álbumes. Estamos orgullosos de volver a publicarlo. Originalmente bailarina, Roena consiguió su primera oportunidad como miembro del grupo de Rafael Cortijo. Después de que Cortijo emigró a Nueva York, Roena se unió a El Gran Combo y permaneció con la banda hasta finales de los sesenta. Fue en ese momento que formó Apollo Sound.

Aunque ya había hecho un álbum como líder en 1966 para Alegre Records, esta era la primera vez que tenía su propia banda de trabajo con un sonido único y propio. Hablando con Mary Kent, el bongosero le explicó que a sus músicos les gustaba el rock y la música latina. La peculiar sección de trompetas de dos trompetas, un trombón y un saxo tenor fue influenciada por bandas como Chicago y Blood, Sweat & Tears. También explicó que esta inusual mezcla no podía permanecer junta por mucho tiempo. Sin embargo, si bien lo hizo, sonó genial, particularmente en un contexto en vivo. El álbum fue grabado durante febrero y marzo de 1970 en Trans Recording Studio en Santurce, Puerto Rico. Encontró a la banda dando un paso adelante desde su álbum debut en términos de poder y confianza en las actuaciones. La versión de Apollo de "Shades Of Time" de Santana es fantástica. “Let It Rain” cuenta con un ritmo de R&B increíble que suena adelantado a su tiempo tanto en términos estadounidenses como latinos, pero toda la orquesta está disparando a toda máquina con él. “Puerto Rican Blues” tiene un poderoso ritmo de jazz, mientras que “Apollo Special” mezcla jazz y ritmos latinos con gran efecto. Cuando se lanzó, estaba claro que la compañía discográfica sentía que el ángulo estadounidense no era el camino a seguir para promover a Roberto y Apollo Sound. Las pistas latinas del álbum fueron seleccionadas como sus tres sencillos. El primero combinó "Chotorro" con "El Barrio Sin Guapo", seguido de "Te Le Voy A Jurar" / "Yo Soy Candelón" y "Mandigore" / "Tani". La banda estaba comenzando a llamar la atención de la prensa en Puerto Rico y ganaron atención en los Estados Unidos cuando comenzaron a actuar allí con regularidad. Aunque se seguirían empleando ritmos no latinos en las grabaciones posteriores de Apollo Sound, la intensa fusión de estos dos sonidos cesaría después de Apollo Sound 2. No es necesariamente algo malo, considerando que la salsa que siguió fue asombrosa y todavía podemos disfrutar de la fusiones brillantes que componen los dos primeros álbumes de la banda.

Notas de línea escritas por Dean Rudland