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La explosión de la salsa de los 70 está llena de tantos personajes grandiosos - Héctor Lavoe, La Lupe, 'Maelo' Rivera - que hay una tendencia a olvidar a esos cantantes superlativos que se mantuvieron alejados del exceso y se enfocaron en crear un cuerpo consistente. de trabajo. El niño bonito de la salsa, Ismael Miranda es uno de esos cantantes. Miranda es posiblemente la única vocalista de Fania All Stars que continúa lanzando excelentes álbumes de salsa hasta el día de hoy.
Esta antología de grandes éxitos no es de ninguna manera definitiva. En más de 40 años de actividad, Miranda ha registrado decenas y decenas de hits. Simplemente, este CD busca deslumbrar al oyente al mostrar la amplitud estilística del repertorio del hombre: el niño bonito alternaba sin esfuerzo entre quemadores de salsa seminales y una exuberante combinación de bolero y balada pop de los 70.
Nacido en 1950, Miranda se mudó con su familia a los Estados Unidos cuando tenía cuatro años. A los 16 años ya actuaba con la orquesta de Joey Pastrana. El pionero teclista Larry Harlow lo vio cantar con su hermano Andy y, en el verano de 1967, lo contrató como vocalista principal de su orquesta Harlow. Bajo el liderazgo artístico de Harlow, Miranda conoció las raíces de la música cubana. “Lo que me encantó de Orchestra Harlow es que tenía un sonido típico cubano real”, dice el cantante desde su casa en Puerto Rico. “En ese momento, la mayoría de las orquestas favorecían un estilo diferente. Harlow era similar a Johnny Pacheco y Eddie Palmieri en seguir una dirección tradicional ". Dos de los temas aquí son del álbum clásico de 1971 Abran Paso: “Se Casa La Rumba” y el tema principal. El sonido cubano de Harlow, toscamente tallado y oscilante, se muestra aquí. Muy pronto, Miranda sintió el deseo de extender sus alas y tomar el control total de su carrera.
Como muchas estrellas de la salsa de los 70, se convirtió en solista. Esta transición se diseñó a través del álbum Oportunidad. Como era de esperar, la división fue inicialmente amarga. “Larry me abrió muchas puertas”, comenta Miranda. “En cierto modo, mucho de lo que pasó en mi carrera, incluida mi participación en la Fania All Stars, se lo debo a él. Estaba muy agradecido por esas oportunidades, y todavía lo estoy ”. En 1973, Miranda presentó su nueva banda, Orquesta Revelación, que incluía a un joven Oscar Hernández al piano y Nicky Marrero a la percusión. Su álbum juntos, Así Se Compone Un Son, es considerado por muchos como el mejor esfuerzo en solitario de la cantante hasta la fecha. El sonido es algo más suave que el de la Orquesta Harlow, pero Miranda mantuvo sus soneos ásperos en canciones como “Las Cuarentas”, una versión tropicalizada del tango clásico previamente grabado por el cantante cubano Rolando Laserie. Buscando un cambio de estilo de vida completo, Miranda se mudó a Puerto Rico, llamando a la isla su hogar desde entonces. “Vivir en Puerto Rico mejoró mi dicción en español, lo que me había dado algunos problemas al comienzo de mi carrera en Nueva York”, explica. “Lo más importante es que ahora contaba con un equipo de personas que trabajaban para mí y me ayudaban a organizar mis compromisos en conciertos. Ya no estaba solo, lo que me dio una sensación de seguridad. Todo fue más fácil. Yo también tenía más fe en mí mismo ".
En 1975, el exitoso LP Este Es Ismael Miranda lo encontró en pleno control de sus habilidades para cantar y escribir canciones. Fania ahora comercializaba a Miranda como una elegante cantante de baladas almibaradas, vestida con un traje blanco en la portada. Y al combinar la estética del bolero con un sonido más contemporáneo (el uso de tambores trap, guitarras eléctricas y arreglos pop lujosos), ahora estaba compitiendo con cantantes latinos convencionales como José José y Armando Manzanero. Aún así, el álbum fue maravillosamente ecléctico. “María Luisa” lanzaba chispas afrocubanas a la velocidad de la luz. “Cipriano Armenteros” de Rubén Blades incluye el coro inspirado del cantante panameño, trompetas aulladores y una narrativa épica. “En Mi Viejo San Juan” renovó el venerable bolero para una generación más joven.
Miranda continuó desarrollando este enfoque único de la balada tropical en álbumes posteriores. En 1977, el Festival No Voy Al incluyó el aterciopelado “Tú Me Abandonaste” (subrayando las habilidades de Miranda como un sonero de la vieja escuela), y “La Puerta Está Abierta”, con su conmovedor quiebre instrumental de batería y guitarra eléctrica. Uno de los discos más fascinantes (e incomprendidos) de la carrera de Miranda fue Doble Energía. Lanzado en 1980, estaba destinado a generar un gran éxito al asociar al cantante con el gran productor Willie Colón. Pero la química que surgió sin esfuerzo cuando Willie trabajó con Celia Cruz, Héctor Lavoe y Rubén Blades estuvo extrañamente ausente en este álbum. Dicho esto, la voz de Miranda suena particularmente conmovedora envuelta en las capas de trombones característicos de Colón. Echa un vistazo a los sonidos de "No Me Digan Que Es Muy Tarde" y "Cartas Marcadas". Las canciones más recientes de esta colección son el áspero cuento carcelario “Galera Tres” y la balada cadenciosa “Yo No Me Vuelvo A Enamorar”, ambas del álbum de 1981 La Clave Del Sabor. No hace falta decir que Miranda continuaría creando éxitos de salsa durante las próximas décadas, sobreviviendo a la olvidable moda de la salsa romántica y emergiendo al nuevo milenio con su reputación de auténtico sonero intacta.
Liner Notes por Ernesto Lechner
