Johnny Pacheco, Celia Cruz - Celia y Johnny

Nadie puede discutir el hecho de que Celia Cruz disfrutó de una larga e ilustre carrera como primera guarachera de la música salsa. Una carrera que comenzó en Cuba, donde ganó notoriedad nacional mientras cantaba para la orquesta de larga data de Sonora Matancera y continuó como una vocalista venerada por derecho propio. Grabó varios álbumes para el sello Seeco, entre otras compañías discográficas, antes de ser reintroducida en el sello Tico para grabar una serie de álbumes con la mundialmente reconocida orquesta Tito Puente.

Pero el líder de la banda Johnny Pacheco tenía planes más grandes para Celia y para el lanzamiento de su célebre sello Fania / Vaya en 1974. Su idea de crear la grabación consumada del conjunto carecía de un ingrediente vital. Un socio emocionante para dirigir el conjunto. Y esa persona era Celia Cruz. Entonces Pacheco salió y fichaba a Celia Cruz para Fania. En poco tiempo, el inimitable Celia y Johnny se creó el sonido. Al finalizar, Johnny supo que había producido el mejor álbum de “salsa”.

Cuando estaba ensayando la banda ”, recuerda Pacheco,“ vi que teníamos dominicanos, cubanos, puertorriqueños y dos compañeros judíos. Cuando haces una salsa, tienes diferentes ingredientes. Y cuando vi a la banda y al cantante pensé, esto es lo que tenemos. Tenemos salsa.

El éxito de la rumba “Quimbara”, con su ritmo animado, llegó temprano al mercado de la salsa e inmediatamente se convirtió en un éxito enorme y explosivo. “'Quimbara', una canción escrita por Junior Cepeda (un talentoso joven boricua que murió a la tierna edad de 22, asesinado por su novia interna), es casi con certeza la canción más importante interpretada por Cruz a su regreso -mercado hablante. Sin embargo, 'Toro mata' también fue una parte integral de su extraordinario éxito ". Junto con el ritmo de Pacheco, la "Reina de la Rumba" evolucionó, desatando dos de sus grandes éxitos: "Toro Mata" y "Quimbara". Ambos recibieron una gran aclamación entre los bailarines, quienes de inmediato la aceptaron como la favorita en el creciente mercado de la salsa, que estaba a punto de tomar al mundo por asalto.