RICHIE RAY Y BOBBY CRUZ - LA HERENCIA

La historia de Ricardo Ray y Bobby Cruz se puede dividir fácilmente en dos capítulos: antes y después de su conversión al cristianismo. La discografía del dúo fácilmente podría producir dos CD separados en la serie La Herencia. Si sus sesiones para los sellos Alegre, Tico y Vaya son un tesoro de joyas de la salsa, los álbumes que grabaron después de 1975 muestran el swing cristiano en su forma más original, con un Richie Ray más maduro que fusiona ritmos afrocaribeños con elementos novedosos del jazz. y musica clasica. Richie y Bobby se conocieron cuando eran adolescentes y crecieron juntos en Brooklyn.

Sus madres, Cristina y Goyita, trabajaban juntas en una fábrica. Richie y su hermano Raymond fueron animados a tocar música por su padre Pacífico. Bobby, por su parte, descubrió el sentimiento del bolero y la cadencia de la cultura isleña durante su infancia en Hormigueros, un pequeño pueblo en la esquina sureste de Puerto Rico. En Brooklyn, quedaron hechizados por el hechizo de la música y las realidades de la calle, en un momento en que los jóvenes latinos tenían que unirse a una pandilla si querían sobrevivir a la discriminación racial y la violencia hacia los hispanos, particularmente los de origen puertorriqueño. Richie, formado en música clásica en la Juilliard School Of Music, era el tranquilo. Bobby, el líder de una orquesta donde tocaba la guitarra y el bajo, sabía más sobre la vida. Juntos, contribuyeron al desarrollo de la salsa, un término que fue utilizado a fines de los años 60 por el DJ de radio venezolano Phidias Danilo Escalona para describir la música irresistible que el dúo estaba haciendo durante la era del boogaloo y el shing-aling.

Bobby escribió la letra. Ricardo hizo la música y las orquestaciones. Sus primeros discos para Fonseca Records les aseguraron un lucrativo contrato con el sello Tico-Alegre propiedad de Morris Levy, quien delegó en Morris Perlsman, el inolvidable Pancho Cristal, la supervisión de discos como Se Soltó, Jala Jala y Boogaloo, Los Durísimos, Agúzate y otros. Kings of Salsa El melodioso tenor de Bobby Cruz; las brillantes trompetas de Pedro Chaparro y Adolphus “Doc” Cheatham; el ritmo tórrido de la jala jala y el talento de Ricardo para enriquecer sus composiciones con melodías y armonías extraídas de Mozart, Beethoven, Bach y Chopin establecieron rápidamente a Los Durísimos en la escena musical de Nueva York, ganando la aprobación de la exigente multitud en el Palladium, el Bronx Music Palace, el Riverside Plaza Hotel y otros lugares. Pronto fueron conocidos como los Reyes de la Salsa, nombre que les dio DJ Escalona, ​​conductor y productor del popular programa radial La Hora del Sabor y el Bembé. Los dos volúmenes de Jala Jala y Boogaloo, con un Bobby Cruz más seguro tanto en los boleros como en los temas alegres gracias a la influencia de su mentor Rafael “Chivirico” Dávila, fueron un éxito.

A pesar de que durante la era hippie se embarcaron en experimentos como Los Durísimos Y Yo, con la cantante puertorriqueña Nydia Caro, y Let's Get Down To The Real Nitty Gritty, Richie y Bobby terminaron consolidando su popularidad con los lanzamientos de Agúzate y El Diferente. , un clásico lanzado en el sello United Artists. A Puerto Rico Con el disco El bestial Sonido de Ricardo Ray & Bobby Cruz, grabado con el cantante Miki Vimari, los Reyes de la Salsa establecieron su nueva base de operaciones en Puerto Rico. La colaboración de los trompetistas Maelo y Cocolía estuvo al mismo nivel que la combinación de Doc Cheatham y Pedro Chaparro. Y, sin embargo, Doc fue algo superior gracias a su vasta experiencia en el mundo del jazz, como se evidencia en temas como “Mr. Trumpet Man ”y“ Suite Noro Morales ”. Dicho esto, tanto Cocolía como Maelo eran músicos extraordinarios, y no tuvieron dificultad en interpretar los fragmentos clásicos que Richie incorporó en canciones como “Sonido Bestial” y “Guaguancó Triste”. Como intérprete de boleros y guarachas, Miki formó parte de un dueto inolvidable con Bobby, su versión de “Yo Sé Que Te Amo” de Armando Manzanero, que es superior al de Nydia Caro en Los Durísimos Y Yo. Adiós a la salsa Richie y Bobby han declarado en numerosas entrevistas que disfrutaban de la fortuna, las mujeres, el placer y la fama. El tema de la santería fue un tema común en el repertorio de los cantantes y orquestas populares de la época. Los Durísimos no fueron la excepción. Interpretaron “Chacha Huele A Changó”, “Lo Atara La Arache” y otros éxitos que borrarían de su repertorio una vez que se convirtieran al cristianismo. “Gloria A Dios”, incluida en Jammin 'Live, fue reemplazada por “Jesús En El Jardín”, del musical Jesus Christ Superstar, y la balada de Palito Ortega “Le Llaman Jesús”, incluida en el LP Décimo Aniversario. Richie se convirtió en 1974 y Bobby lo siguió unos meses más tarde. Fue un cambio radical. Cristo había tocado sus corazones, llenando sus almas con cantidades sin precedentes de paz y gozo.

Reconstrucción fue el segundo (el primero de Vaya Records) de casi 20 álbumes de contenido religioso, editados por Fania y el sello Riboje en el lapso de una década. Los dos hombres se separaron a finales de los 80, para que cada uno pudiera concentrarse en su propio ministerio. Los Durísimos Strike Back El lanzamiento en 1998 del álbum de salsa Más Duro Que Antes que Richie grabó con los cantantes Tito Santiago, Luis Samuel Prieto y Sixto Aponte allanó el camino para un eventual reencuentro con Bobby para una serie de conciertos en el Centro de Bellas Artes de Santurce y el Coliseo Rubén Rodríguez de Bayamón. Este evento marcó su regreso a la salsa secular, aunque con sutiles cambios en la letra de su repertorio. Su primer álbum de estudio secular en casi tres décadas salió en 2005. Titulado Que Vuelva La Música, era una obvia alusión al lamentable estado de la escena de la salsa en el nuevo milenio. Con todo, Los Durísimos han editado más de un centenar de discos. En 2007, Bobby regresó a los días de “Canta Para Ti” y “Amor En La Escuela” con el lanzamiento del CD de boleros Románticos De Ayer, Hoy Y Siempre. Para celebrar el 25 aniversario del Centro de Bellas Artes en Santurce, Puerto Rico, lanzaron el álbum A Lifetime Of Hits, que incluye “La Zafra”, “Guaguancó Raro”, “Mi Mayoral”, “Mr. Trumpet Man ”,“ A Mi Manera ”,“ Sonido Bestial ”y“ Mi Bandera ”. Sin embargo, las versiones originales de estas canciones ahora se pueden encontrar en esta entrada de la serie La Herencia, la colección más explosiva en la fructífera carrera de Richie Ray y Bobby Cruz.

Disfrútala. Concepto, compilación y apuntes de Jaime Torres Torres