EL GIGANTE DEL SUR

A pesar de que se le ha negado la exposición y el reconocimiento que disfrutan divas cubanas como Celeste Mendoza, La Lupe y Celia Cruz, Yolanda Rivera de Puerto Rico es una de las cantantes más versátiles de la música afrocaribeña. Rivera grabó con La Terrífica, pero fue con La Sonora Ponceña que produjo su mejor trabajo.

En 1977, El Gigante Del Sur (Inca 1054) marca su debut con la orquesta de Quique y Papo Lucca, compartiendo cartel con los cantantes Miguelito Ortiz y Luigi Texidor. Al año siguiente, Texidor pasaría a formar parte de la banda de Bobby Valentín, permitiendo así el regreso del vocalista Tito Gómez al redil de Ponceña. En su primera grabación de Ponceña, Yolanda muestra su versatilidad en el bolero clásico del movimiento filin cubano "Soy Tan Feliz", compuesto por José Antonio Méndez, y el merengue "Si No Me Meto" de Francisco Alvarado "Chalina" - la historia de Marcela, una mujer que busca a su amado Joaquín en la Cantera de Ponce, golpeándolo al enterarse de que estaba de fiesta. Y, sin embargo, el corte más poderoso de Yolanda en El Gigante Del Sur es el guaguancó “Rumba En El Patio”. Aquí demuestra su talento como auténtica sonera, capaz de improvisar como los mejores nombres del género, digna sucesora de Luigi en los temas más bailables de La Sonora. A pesar de que volvería a grabar con los Sonora durante los años 90, la despedida de Luigi fue un asunto respetable. En El Gigante Del Sur, prestó su voz a los éxitos “Boranda”, “Noche Como Boca 'E Lobo” y “Omelé”.

Fue el DJ de radio Guillo Droing quien nombró a La Sonora Ponceña como "Los gigantes del sur". Con un magnífico arreglo de Papo Lucca, “Boranda” es una versión salsificada de una canción del compositor brasileño Eduardo Lobo. Según Lucca, fue el cantante panameño Rubén Blades quien tradujo la letra al español. Narrativa profética, habla de una tierra devastada por la sequía. El solo de Papo en el piano eléctrico, junto con su scat vocal, es una de sus contribuciones más memorables a la historia de la salsa. En “Noche Como Boca 'E Lobo” del prolífico compositor Tite Curet Alonso, Luigi brilla contando la historia de un hombre que ha sido abandonado por su mujer, una tragedia que compara con una noche sin luna ni estrellas. Filtrados en risas y humor negro, los soneos de Luigi demuestran que solo Marvin Santiago y Cano Estremera lo han igualado en pura destreza vocal. Su legado de excelencia en El Gigante del Sur incluye el guaguancó “Omelé”, con destacadas contribuciones de Luigi y toda la orquesta: un solo de conga de Vicente Rivero, el ilustre Little Johnny y la interacción de trompeta de Tony, Delfín y Cuchy. El talento de Luigi también se puede escuchar a dúo con Miguelito Ortiz - el bolero “Cuando Estemos Viejos” del dominicano / venezolano “Billo” Frómeta, fundador de la legendaria orquesta venezolana Billo's Caracas Boys.

Miguelito, quien se convirtió en el vocalista estrella de Ponceña tras la partida de Luigi, interpreta el son montuno “Yeyey”, un pregón de René Márquez inspirado en las muchas delicias puertorriqueñas elaboradas con carne de cerdo como ingrediente principal: cuajo, mondongo y patitas. Aquí, el solo de Papo es apropiadamente delicioso. Marcado por los excrementos de Yolanda, “La Gotera” es una guaracha romántica que encuentra a Miguelito comparando una fuga de agua sellada en un tejado con una herida romántica que debe sanar. Siguiendo las tendencias disco de los años 70, El Gigante Del Sur concluye con “Nocturnal” y un solo de trompeta de Luis “Perico” Ortiz, quien también es el arreglista del tema. “Nocturnal” fue el primer instrumental grabado por La Sonora Ponceña - la banda pasaría a incluir una serie de temas de jazz latino en su repertorio.

Créditos: Enrique Lucca “Quique” - Líder Enrique Lucca Jr. “Papo” - Piano Louis “Perico” Ortiz - Trompeta (“Nocturna”) Ramón A. Rodríguez Tony “El Cordobés” - Trompeta Luis R. Castro “Cuchy” - Trompeta Delfín Pérez “El Del Café” - Trompeta Angel L. Hernández - Bongo, Cencerro Vicente Rivero “Little Johnny” - Conga Raymond Vega - Timbales Antonio Santaella “Tato” - Vocalistas acústicos - Luis Guillermo Texidor “Luigi”, Miguel A. Ortiz "Miguelito", Yolanda Rivera Productor - Louie Ramírez Asistente del productor - Papo Lucca Director de grabación - Quique Lucca Arreglos - Papo Lucca, Louis "Perico" Ortíz ("Nocturnal") Estudio de grabación - La Tierra Sound Studios, NY Ingeniero de sonido - Jon Fausty Mezcla - Jon Fausty, Quique Lucca, Papo Lucca Diseño e ilustración del álbum original - Diseño gráfico Ron Levine - Louise Hilton Montaje gráfico y procesamiento digital - Remasterizado en - Notas de Miami Tape Liner por Jaime Torres Torres Editor - Richie Viera