ASALTO NAVIDENO EDICIÓN DE LUJO

El mejor álbum de Navidad tropical que se ha creado para la temporada 2011 se lanza ahora. Está empaquetado en un digipack con los dos volúmenes del clásico y original folletos de hoja perenne. Con la Navidad a solo unas semanas de distancia, es hora de concentrarse en la increíble selección de álbumes navideños que se produjeron durante la cúspide de la era de la salsa. Desde Ismael Rivera y Cheo Feliciano hasta el venerable El Gran Combo, muchos artistas legendarios celebraron las tradiciones de la Navidad puertorriqueña a través de sus propios álbumes. El mejor del grupo, sin embargo, es Asalto Navideño, creado a principios de los 70 por el dinámico dúo de salsa, Héctor Lavoe y Willie Colón.

Asalto es uno de los álbumes más conmovedores jamás hechos por Lavoe y Colón, e incluye el exitoso sencillo “La Murga”, un elemento básico en las pistas de baile latinoamericanas. Parte del éxito del disco se debe a la presencia del maestro de cuatro Yomo Toro, quien impregna la grabación con las raíces del auténtico folk boricua. Una adición obligatoria a cualquier colección completa de música tropical, Asalto Navideño ahora está disponible como descarga digital. Mi abuela me enseñó a respetar y apreciar al jíbaro (campesino puertorriqueño) y la mayoría de las cosas puertorriqueñas. Los años 50 fueron una época emocionante para los latinos en Nueva York. Cuando era pequeño, me encantaba escuchar a los viejos sentados en cajas de leche frente a la Bodega de David (Daví) cantando décimas y aguinaldos. Me dio un sentido de orgullo verlos mientras elocuentemente se desafiaban en verso. Me encantaron las palabras elegantes, el ingenio rápido. Ojalá pudiera expresarme así. El Ciego (El ciego) es el campeón del bloque. Aceptará a cualquiera, ya que Daví sigue trayendo cervezas. Es el apogeo de la música dance. El Palladium se balancea. Hay muchos salones de baile emocionantes en el Bronx donde puedes ir vestido y bailar toda la noche. Es la magia de Nueva York. La generación de danza puertorriqueña de Nueva York (Nuyoricans) encuentra aburrida la vieja guitarra y el cuatro.

Se burlan de ella, llamándola música de “guilinguín guilinguín”. Hay una separación entre los jíbaros puertorriqueños que están interesados ​​en esta música folclórica altamente lírica y la nueva generación de nuyorican que apenas entienden el español y que expresan su identidad latina a través de sus cuerpos en la danza. El nombre jíbaro tiene la connotación de un "paleto" o "hillbilly". Ser criado por una jíbara de la vieja escuela me colocó en medio de este fenómeno. Los jíbaros y sus cuatros en cuclillas junto a la bodega de al lado de mi edificio, y los rumberos tocando sus congas en los terrenos baldíos y en el patio de la escuela de la cuadra. Esta es la base cultural sobre la que se construyeron mi vida y mi carrera. Es finales de los 50. Mi mamá trabaja en una tienda de lencería en la calle 149, cerca de Brook Avenue. Camino a la tienda después de la escuela. Está a más de una milla de distancia, atravesando muchos terrenos diferentes. A lo largo de St. Mary's Park, giro a la izquierda en la tienda de mascotas en la esquina de St. Anne's y 149th. Siempre me detengo a mirar a los animales antes de continuar con Maury's Lingerie. Mientras visito a mi mamá, un cliente entra en la tienda. Salgo un rato; después de todo, comprar ropa interior es algo personal.

Mientras espero, camino un par de escaparates hacia el centro de la cuadra y miro por la ventana del bar La Campana. Puedo escuchar a un grupo tocando adentro; es uno de esos tríos de “guilinguín guilinguín”. El letrero en la ventana dice "Viernes por la noche: Yomo Toro". Intento echar un vistazo, pero alguien me aparta para no ver a las chicas go-go. En los años 60, con la guerra de Vietnam y el movimiento de derechos civiles a la vanguardia, los rumberos baby boomers prácticamente se han apoderado del bloque. Por la noche, los rumberos guardan la batería y se van a bailar, o escuchan los programas de radio Symphony Sid o Dick Ricardo Sugar en la escalinata. Las sesiones de improvisación en los patios de las escuelas y los parques están más desarrolladas ahora. Están bien atendidos, con todo tipo de músicos aficionados que se presentan a tocar, incluido yo mismo. Tengo alrededor de 12 años. La mayoría de los tambores de conga son puertorriqueños. Papín es cubano y trae un bajo completo. Fernando es dominicano. Trae su violín. Tijoe es afroamericano; él y yo tocamos la trompeta. Guaguancó, bomba, plena. La música representa nuestro espíritu e identidad. La mayoría de los chicos mayores se han ido. Reclutado en Vietnam o en la cárcel, principalmente por drogas, o muerto por uno de los dos. Mientras el apartheid estadounidense está agonizando, vemos a Martin Luther King marchando a través de Selma en televisión en blanco y negro. Mientras policías racistas hostiles (altura mínima: 6.5 ') barren nuestras improvisaciones de “Asamblea ilegal” o “Perturbación de la paz”, nos sentimos parte del movimiento. Regresamos al día siguiente si el clima y las condiciones son las adecuadas. Este es nuestro pedacito de desobediencia civil, en solidaridad con la causa. Es 1971. Héctor Lavoe y yo tenemos una serie de éxitos de nuestros primeros seis álbumes. Las cualidades jíbaro de Héctor me inspiran a intentar un experimento loco. Visito al presidente y propietario de Fania, Jerry Masucci, quien ahora cree que tengo el toque de Midas, para lanzarle un disco de Navidad. Empiezo a explicar que será un disco navideño tradicional jíbaro, cuando Jerry me interrumpe. "Sí, sí, sí", dice. “Solo tráeme el disco. No necesito saber nada ". Estoy exultante y empiezo a trabajar en la preproducción de Asalto Navideño. Asalto (asalto) era la palabra perfecta, ya que estábamos abrazando una imagen cómica de gangsta. El asalto es una tradición navideña puertorriqueña que implica ser agredido por un grupo de villancicos. Si no tiene nada que ofrecer, los villancicos cantan insultos a los propietarios por ser tan tacaños. Me “mudo” a Woodlawn, el área irlandesa del Bronx.

Al otro lado de la calle de mi apartamento hay dos escaparates vacíos. Los alquilo y los combino en uno, trayendo un piano de cola, insonorizando y convirtiendo el espacio en un estudio de ensayo. Marty Sheller vive cerca de Co-op City, y nuestro primer proyecto en el estudio es Asalto. Marty me ayuda a orquestar los bocetos que escribí para el “Popurrí” (un popurrí de aguinaldos), “Esta Navidad” y “La Murga”. Héctor me ayuda a terminar la letra. Actúa como mi conexión jíbaro. Le pido que busque algunas canciones jíbaro originales y él trae “Aires De Navidad” de Robertito García, “Vive Tu Vida Contento” y “Canto A Borinquen” ambos de “Ramito” Flor Morales Ramos. Los arreglos están listos y ahora es el momento de realizar nuestro primer ensayo completo. Llamo a los chicos: Milton, Mangual, Professor Joe, Santi, Willie Campbell, Roberto García, Louie Romero. Ensayamos hasta altas horas de la noche. Por la mañana, regreso y veo que el escaparate ha sido destruido. Deben ser los caballeros del pub de la esquina. Llamo a Mikey del viejo bloque, trabaja en la construcción. Le pido que construya un frente de ladrillos con dos ventanas a prueba de balas. Ahora que el problema está resuelto, podemos continuar con el álbum. Finalmente estamos listos para reservar el estudio de grabación. Estoy escuchando el programa de radio de Polito Vega y él está haciendo llamadas. Puedes cantar cualquier canción por teléfono y Polito tiene a Yomo Toro con él para acompañar a los que llaman en el cuatro. Le pregunto a Héctor si conoce a Yomo. Dijo que Robertito lo conoce bien. Invitamos a Yomo a la sesión de grabación.

Se corre la voz de esta loca idea, e incluso Polito se presenta a la sesión. Es como una fiesta. La banda está bien ensayada, animada, lista para hacer música. Yomo aparece y Pacheco comienza a comprender lo que está pasando. Le pregunta a Yomo: “¿Qué estás haciendo aquí? ¿Estás grabando con Ramito? Yomo se une a la banda como si hubiera estado tocando con nosotros durante años. Todo el mundo siente la vibra. Polito está emocionado y quiere entrar en acción. Le pedimos que conduzca la introducción del disco mientras tocamos un seis chorreao y Yomo rasguea. Polito lo saca del parque con sus improvisaciones. Todos sentimos que era algo nuevo. Pero resultó ser mucho más que eso. Yomo se convirtió en parte de Fania All Stars y en un favorito de la salsa. Asalto Navideño ha sido uno de los álbumes más vendidos en su campo. “La Murga” se convirtió en un estándar internacional y una de las canciones más grabadas y sampleadas hasta el día de hoy. Personalmente, Asalto Navideño me permitió conciliar tanto el jíbaro como el rumbero en mí.

Escrito por Willie Colón